Η ΜΑΧΗ ΤΟΥ ΑΙΩΝΑ…

Έμεινε στην ιστορία ως ο μεγαλύτερος αγώνας πυγμαχίας όλων των εποχών! Ήταν τέτοια η φρενίτιδα που είχε δημιουργηθεί για την συγκεκριμένη βραδιά, που ακομά και ο Φράνκ Σινάτρα βρέθηκε εκεί ως φωτογράφος για το περιοδικό “Life”, ενώ το παρών στην εν λόγω μάχη έδωσαν και μεγάλες προσωπικότητες όπως ο Γούντι Άλεν, η Νταϊάνα Ρος, ο Ντάστιν Χόφμαν και ο Μπαρτ Λάνκαστερ σε ρόλο τηλεσχολιαστή! Στις 8 Μαρτίου λοιπόν του 1971, στο “Μadison Square Garden” της Νέας Υόρκης ο Κάσιους Κλέι, γνωστός παγκοσμίος ως Μοχάμεντ Άλι και ο Τζο Φρέιζερ, ο οποίος εκείνη την χρονική στιγμή σε ηλικία 27 χρονών βρισκόταν στην κορυφή του αθλήματος, θα έλυναν τις διαφορές τους σε έναν αγώνα, όπου διήρκεισε 15 γύρους και έστειλε με το τέλος του και τους δύο πυγμάχους στο νοσοκομείο όπου και παρέμειναν για μεγάλο χρονικό διάστημα! Ο αήττητος μέχρι εκείνη την ημέρα Μοχάμεντ Άλι, είχε συγκεντρώσει την υποστήριξη των πιο φιλελευθέρων στρωμάτων της αμερικανικής κοινωνίας, διότι ασπάστηκε τον Ισλαμισμό με στόχο την μη συμμετοχή του στον πόλεμο του Βιετνάμ, την ίδια ώρα που στον Φρέιζερ συνέβαινε ακριβώς το αντίθετο, ενδεχομένως και άδικα καθώς ο ίδιος προσπαθούσε να μείνει αυτό που ήταν. Ένας πυγμάχος. Τίποτα περισσότερο ή λιγότερο! Η μάχη οπότε μέσα στο ρινγκ δεν ήτανε απλά δύο πυγμάχων αλλά και δύο εντελώς διαφορετικών κόσμων! Στα αγωνιστικά ο Μοχάμεντ Άλι υπέστη νοκ-ντάουν για πρώτη φορά στην καριέρα του και παρόλλο που συνήλθε γρήγορα, η απόφαση των κριτών ανακύρηξε νικητή και αδιαμφισβήτητο παγκόσμιο πρωταθλητή βαρέων βαρών τον Φρέιζερ. Οι δύο άνδρες βρέθηκαν αντιμέτωποι στο ρινγκ άλλες δύο φορές με τον Μοχάμεντ Άλι να φεύγει νικητής και τις δύο, με τη δήλωση του πως ο Τζο Φρέιζερ είναι ο μοναδικός πυγμάχος που έχει αντιμετωπίσει και του βγάζει τον καλύτερό του εαυτόν,  μετά το τέλος του ενός απο αυτούς να ενισχύει ακόμα περισσότερο την άποψη πως οι δύο αντίπαλοι έχουν συνθέσει μέχρι σήμερα, την μεγαλύτερη μάχη στα ρινγκ!